Né à Amsterdam, le petit Johann Cruijff est le fils de commerçants habitant en face du stade de l'Ajax Amsterdam. Son père décède d'une crise cardiaque alors que Johann a 12 ans et sa mère est contrainte de travailler comme femme de ménage au club, pour subvenir à leurs besoins. Elle y inscrit son fils qui se distingue rapidement au sein des sections de jeunes. En 1963, il signe donc son premier contrat professionnel avec l'Ajax.
A l'été 1973, Johan Cruijff est vendu au FC Barcelone pour la somme de 6 millions de guidens soit 2 millions de dollars. Beaucoup de raisons furent invoquées pour expliquer le transfert du batave de l'Ajax au Barça. L'une d'entre elles était la colère de Cruijff de ne pas être nommé capitaine de l'Ajax.
La venue de Cruijff considéré comme le "meilleur joueur d'Europe" à Barcelone, suscite un grand émoi chez les supporters catalans. Le hollandais est d'autant plus apprécié qu'il a déclaré avoir préféré signer pour le Barça plutôt que pour le Real Madrid, parce qu'il était soutenu par Franco.
Cette prise de position va donner à celui que les socios appelleront El Salvador (le Sauveur ... Cruyff je t'aime ), une aura incroyable. Le club n'avais plus gagné la Liga depuis 1960.
La pression populaire est énorme : Cruyff est considéré comme le Messie venu redonner au club son lustre d'antan. Tout lui est autorisé, y compris de fumer ses Camel sans-filtre à la mi-temps des matchs !
L'équipe barcelonaise, dirigée par Rinus Michels (un autre ancien de l'Ajax), ne peut pas compter sur sa recrue dès le début de saison. Cruijff débute donc sous ses nouvelles couleurs le 28 octobre 1973.
L'équipe ne perd alors plus aucun match !! Et est sacrée championne d'Espagne.
Point d'orgue de ce 9e titre : le 17 février 1974, le FC Barcelone atomise le Real Madrid 5-0 au stade Santiago Bernabeu à Madrid :P
Cruijff restera cinq saisons. Dans ces années de plomb, le club est une vitrine politique et le stade un lieu de revendication. L'humiliation faite à Madrid, le fait d'appeler son fils Jordi, un prénom catalan donc interdit, ou encore de dédicacer une photo aux 113 membres de l'Assemblée de Catalogne emprisonnés dans les geôles fascistes font de Cruijff bien plus qu'un simple footballeur ( mès qu'un jogador ... cruyff je t'aime ^^ )
En 1985, il entraîne l'Ajax Amsterdam avec qui il remporte la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupes en 1987. Il démissionne début janvier 1988, quelques jours avant le match retour de Supercoupe de l'UEFA contre Porto. Cinq mois plus tard, il rejoint le FC Barcelone, de 1988 à 1996 où il remporte quatre titres de champion, deux coupes du Roi, la ligue des champions en 1992, une perdue en 1994, une coupe des coupes en 1989, une perdue en 1991.
En 1997 il fonda la Fondation Cruyff, qui soutient les programmes de sport pour les enfants handicapés.
Il habite à Barcelone, où il écrit une chronique quotidienne appelée La Contra pour le prestigieux journal catalan La Vanguardia. Il est par ailleurs un conseiller particulièrement écouté du président du F.C. Barcelone Joan Laporta, depuis l'élection de ce dernier en juin 2003
I Avec l'Ajax
Vainqueur de la Coupe Intercontinentale : 1972
Vainqueur de la Supercoupe de l'UEFA : 1972
Vainqueur de la Coupe d'Europe des clubs champions : 1971, 1972 et 1973
Champion des Pays-Bas : 1966, 1967, 1968, 1970, 1972, 1973, 1982, 1983 et 1984
Vainqueur de la Coupe des Pays-Bas : 1967, 1970, 1971, 1972, 1983 et 1984
Meilleur buteur de la Ligue des Champions : 1972 (5 buts)
Meilleur buteur du championnat des Pays-Bas : 1967 (33 buts) et 1972 (25 buts)
II Avec Barcelonne
Champion d'Espagne : 1974 (FC Barcelone).
Vainqueur de la Coupe d'Espagne : 1978 (FC Barcelone).
Divers saisonnier : Tournoi de Palma de Mallorca (1974 et 1976 (FC Barcelone)).
I Avec l'Ajax
Champion des Pays-Bas : 1986 et 1987 (Ajax Amsterdam).
Vainqueur de la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupes : 1987 (Ajax Amsterdam) et 1989 (FC Barcelone).
II Avec Barcelonne
Vainqueur de la Supercoupe de l'UEFA : 1992 (FC Barcelone).
Champion d'Espagne : 1991, 1992, 1993 et 1994 (FC Barcelone).
Vainqueur de la Coupe d'Europe des clubs champions : 1992 (FC Barcelone).
Vainqueur de la Coupe d'Espagne : 1990 (FC Barcelone).
Ballon d'or : 1971, 1973 et 1974 (premier joueur à avoir remporté trois fois ce trophée).
Nommé au FIFA 100.
Elu meilleur joueur étranger dans le championnat d'Espagne : 1977 et 1978.
Elu meilleur joueur néerlandais en 1967-1968-1969-1971-1984
Elu meilleur joueur d'Amérique du Nord en 1980-1981
756 matchs officiels joués et 428 buts marqués lors de sa carrière
Vidéo : Un fameux pénalty de Cruyff ^^

